Morföräldrarnas rättigheter i Massachusetts

Massachusetts anses generellt som ett restriktivt tillstånd när det gäller morföräldrars rättigheter. Med andra ord står morföräldrar som stämmer överens med att vinna visitation med sina barnbarn inför ett uppåtstridigt slag.

I Massachusetts kan farföräldrar inte lämna in för besök av barnbarn som bor i en intakt familj. Det betyder att om barnbarnsföräldrarna är gifta och bor tillsammans, kan de fatta beslut som de tycker om kontakt med mor-och farföräldrar.

Morföräldrar kan dock begära framställningsrätt om barnets föräldrar har skiljts eller separerats, om en förälder är avliden eller om barnet föddes utom äktenskapet men faderskapet har upprättats. Etablering av faderskap är inte nödvändig för mammas morföräldrars besök. Barnets bästa måste beaktas, men inga faktorer ges enligt lag för bestämning av bästa intresse.

Massachusetts anses också som ett restriktivt tillstånd eftersom morföräldrar måste uppfylla skadestandarden för att vinna visitation. Det innebär att de inte bara måste visa att kontakt med mor-och farföräldrar skulle vara i barnets bästa, men de måste också visa att barnbarnet skulle drabbas av skada om kontakt nekades. Det kan vara mycket svårt att bevisa.

Kommer till domstolen i Massachusetts

Far-och morföräldrar börjar processen genom att lämna in ett klagomål och fylla i ett formulär som heter “Affidavit Care and Custody.” I detta formulär måste morföräldrarna beskriva arten av morföräldersbarnsbarnsförhållandet, berätta varför kontakt med barnbarnet nekades eller begränsades, beskriva nuvarande tillgång till barnbarnet och beskriv “betydande skada” för barnets “hälsa, säkerhet eller välfärd” som kan bero på brist på kontakt.

Denna blankett kan laddas ner från Massachusetts Court System. Sidan innehåller också annan information av intresse och länkar till andra resurser.

Ofta i Massachusetts utser domstolen en förmyndare för att undersöka situationen och göra en rekommendation till domstolen.

Några betydande Massachusetts fall

Flera fall har tagit upp frågan.

I 2002 års fall av Blixt v. Blixt framhöll rättarna att bevisbördan ligger hos mor-och farföräldrarna. De beskrev två sätt på vilka morföräldrar kan vinna besök.

För det första kan de visa ett “signifikant tidigare existerande förhållande” som skulle resultera i “signifikant skada” för barnet om det upphörde. Detta resultat gäller ofta i de fall då mor-och farföräldrarna spelade en aktiv roll i att höja barnbarn.

För det andra, om sådana förhållanden saknas, kan farföräldrar fortfarande beviljas besök, om de kan bevisa att det är nödvändigt att skydda barnet igen från “betydande skada”. Även om få fall hamnar i den andra kategorin, i 2007 års fall av Sher v. Desmond, beviljades en farmor som aldrig känt sitt sonson. Hon presenterade bevis som visar att barnets mamma hade försvunnit efter att ha blivit offer för hushållsmissbruk. Domstolen fastslog att mormor bör få kontakt för att övervaka barnet, för att vara säker på att han inte missbrukades eller utsattes för missbruk av scener.

Både Blixt och Blixt och Sher v. Desmond kom efter den betydande amerikanska högsta domstolen i Troxel mot Granville, så de representerar det nuvarande tillståndet för morföräldrarna i Massachusetts.

Antagande slutar farföräldrar rättigheter, såvida inte adoptionspartiet är en styrande. Se Massachusetts stadga.

• Läs mer: 6 saker du kanske inte vet om morföräldrarnas rättigheter